Cartas de recomendação . O uso de “cartas de recomendação” era muito comum entre os crentes da Igreja primitiva (Atos 18:27; 2 Coríntios 3: 1). O objetivo da carta era expressar a unidade do Corpo de Cristo e a comunhão resultante entre as assembléias locais reunidas no Nome do Senhor. Ao receber alguém que vem com uma carta de recomendação, praticamente “provamos nosso amor” pelas outras assembléias (2 Cor. 8:24). Nas Escrituras, uma pessoa desconhecida que viaja para outra assembléia deve levar uma carta de recomendação assinada por dois ou três irmãos (Mt 18:16, para o princípio) de sua assembléia local. No entanto, se uma pessoa já visitou anteriormente e é bem conhecida, ela não precisa dessa carta, de acordo com 2 Coríntios. 3: 1. Em 1 Coríntios, Paulo sugeriu que a assembléia local pudesse selecionar vários diáconos para levar a coleta a Jerusalém. Por serem desconhecidos, precisavam ter cartas de recomendação; normalmente escrita pela assembléia, mas neste caso escrito pelo próprio Paulo, porque eles estavam trabalhando em seu nome (1 Cor. 16: 3, veja tradução crítica). No entanto, se viajassem com Paulo, eles não precisariam dessas cartas. O padrão estabelecido em Romanos 16 mostra que, mesmo que alguns da assembléia de “destino” conheçam o visitante (como é provável que Áquila e Priscila conhecessem Phoebe, tendo morado em Corinto), uma carta de recomendação ainda é a ordem correta. É uma coisa feliz ler essas cartas, e muitas vezes notas de encorajamento e amor são incluídas, como Paulo faz em Romanos 16. As cartas de louvor são uma maneira de “tentarmos manter a unidade do Espírito no vínculo da paz. “ (Ef 4: 3).